Si vous recherchez comment lancer une salle d'arcade, la plupart des réponses proviennent de fils de discussion sur des forums, dont certains datent de plusieurs années, ou d'entreprises vendant des bornes d'arcade. Les deux sources apportent des informations utiles, et la plupart des articles que nous avons passés en revue se concentrent sur le choix des jeux à acheter. Nous pensons toutefois que la première décision à prendre est tout autre : comment vos clients vont-ils payer pour jouer ?
Ce choix détermine la configuration de votre salle, votre personnel, votre chiffre d’affaires et les données que vous obtenez en retour. Ce guide part de là, puis aborde les prix réels des jeux, le choix entre l’achat et le partage des recettes avec un opérateur, le business plan, les licences et la technologie. Chaque chiffre est sourcé ou signalé comme provenant de nos propres calculs. Nous développons un logiciel de gestion destiné aux lieux de divertissement qui se connecte aux systèmes de cartes des salles d’arcade ; nous avons donc une bonne vision de l’étape de paiement et nous indiquons clairement où notre produit intervient. Nous ne vendons pas de jeux.
Comment créer une salle d'arcade en 7 étapes
Pour lancer une salle d'arcade, vous devez choisir le mode de paiement des clients, déterminer la superficie de votre local, établir le budget consacré aux jeux (en décidant si vous souhaitez les acheter ou partager les recettes avec un exploitant), rédiger un business plan, obtenir les autorisations nécessaires et mettre en place le système de paiement et de gestion avant l'ouverture :
- Choisissez votre formule d'exploitation: paiement à la partie, sans espèces avec échange de jetons, forfait ou « barcade ».
- Renseignez-vous sur le marché et évaluez la surface nécessaire: prévoyez environ 50 pieds carrés par jeu.
- Prix des jeux: huit nouveaux jeux Raw Thrills proposés par un distributeur (en précommande) à des prix allant d'environ 6 500 $ à 21 000$.
- Revenus issus des achats ou des partages: une source du secteur cite des répartitions telles que 50/50, 60/40, 65/35 et 80/20 ; la répartition réelle dépend de l'opérateur.
- Rédigez le business plan: les prêteurs et les investisseurs en font généralement la demande.
- Obtenir les autorisations et respecter les règles d'urbanisme: certaines villes exigent une licence d'exploitation d'attractions.
- Mise en place des systèmes de paiement et des logiciels: système de cartes, bornes interactives et terminaux de point de vente.
Étape 1 : Choisissez votre modèle d'arcade
Nous classons les salles d'arcade en quatre catégories. Il s'agit de notre propre classification, et non d'une norme du secteur ; ces catégories se distinguent moins par les jeux proposés que par les modalités de paiement des clients et la provenance des recettes :
| Modèle | Modes de paiement des clients | D'où proviennent les recettes ? | Ce qu’il faut surtout réussir |
|---|---|---|---|
| Paiement à la lecture | Des pièces ou des jetons à chaque partie | Nombre de parties par match et par jour | Machines de traitement des espèces et de rendu de monnaie : on trouve peu d'informations sur la répartition des parts de marché |
| Paiement sans espèces avec remboursement | Une carte de jeu ou un bracelet prépayé | Des ventes à crédit, souvent accompagnées d'offres promotionnelles, ainsi que des lots qui incitent les clients à revenir | Coût des lots et système de cartes |
| Forfait (jeu gratuit) | Une entrée ou un pass à durée déterminée pour jouer à volonté | Entrées et temps passé sur place, souvent accompagné de repas et de boissons | Fixer le prix du forfait de manière à ce que les journées de forte affluence couvrent les coûts liés aux matchs et au personnel |
| Barcade / « eatertainment » | N'importe laquelle des options ci-dessus, à côté d'un bar ou d'une cuisine | Repas, boissons et divertissements | Licences de vente d'alcool, fonctionnement des cuisines et règles relatives à l'âge |
Les grandes chaînes combinent ces différents modèles. Dave & Buster’s, par exemple, vend des crédits de jeu via des bornes automatiques, son application mobile et son personnel, tout en tirant 37,1 % de son chiffre d’affaires de la restauration. Une petite salle d’arcade peut commencer par un seul modèle, puis en ajouter un autre par la suite.
Étape 2 : Étudier le marché et déterminer la superficie du sol
Commencez par identifier les publics à proximité : familles, adolescents, étudiants ou adultes après le travail. Dressez ensuite la liste de ce qui existe déjà : centres de loisirs familiaux, bars proposant des jeux, parcs de trampolines et bowlings se disputent tous les mêmes soirées et fêtes d’anniversaire. La lacune que vous identifierez déterminera votre modèle. Une ville dépourvue d’endroits où organiser des fêtes pour enfants a besoin d’une salle de jeux différente de celle d’un centre-ville regorgeant de bars.
Pour l’espace au sol, le fabricant de jeux d’arcade Neofuns recommande de prévoir environ 50 pieds carrés par jeu et de laisser un espace libre d’au moins deux à quatre pieds devant chaque machine. Selon ces recommandations, 30 jeux nécessitent environ 1 500 pieds carrés d’espace de jeu (d’après nos calculs). Neofuns ne précise pas si cette superficie inclut les allées ; il convient donc d'ajouter à ce chiffre l'espace nécessaire au comptoir des lots, aux bornes de cartes, aux sièges, aux toilettes et à une éventuelle cuisine, puis de vérifier le tout par rapport à votre plan d'aménagement. Avant de signer, demandez à un électricien quelle sera la consommation électrique totale d'un étage entièrement dédié aux jeux.
Étape 3 : Établir le budget des jeux et de tout ce qui s'y rapporte
Les nouveaux jeux constituent une gamme importante ; il convient donc de commencer par en vérifier les prix. Voici les prix affichés pour huit nouveaux jeux Raw Thrills chez un distributeur de Floride, vérifiés le 1er octobre 2026. Les huit titres étaient proposés en précommande ; leur prix à la livraison peut donc varier, et les frais de port ainsi que les taxes peuvent s'ajouter :
| Jeu | Prix affiché |
|---|---|
| Big Buck HD Reloaded Panorama | $6,495 |
| Big Buck HD Reloaded Mini 42 pouces | $7,995 |
| Cruis’n Blast · Nitro Trucks · Super Bikes 3 | 10 995 $ pièce |
| Le plus grand Pac-Man du monde | $12,695 |
| Halo : Fireteam Raven, 2 joueurs | $16,495 |
| Halo : Fireteam Raven, mode multijoueur à 4 joueurs en ligne | $20,995 |
À titre de comparaison, le blog spécialisé dans l’industrie de l’arcade « Arcade Heroes » estimait en 2014 le coût moyen d’un nouveau jeu d’arcade à environ 7 500 dollars, hors frais de transport et taxes, et soulignait déjà à l’époque que les prix étaient en hausse. Il avertissait également que les jeux plus anciens, qui constituent généralement un moyen d’économiser de l’argent, nécessitent davantage d’entretien. À titre d'exemple uniquement, 30 nouveaux jeux à environ 11 000 dollars chacun représenteraient un coût d'environ 330 000 dollars pour les jeux seuls, hors frais de transport et taxes. Il s'agit là d'un simple calcul, et non d'un devis. Votre configuration sera différente, et un nombre réduit de machines, l'achat de jeux d'occasion ou un partage des recettes avec l'exploitant permettraient de réduire ce montant ; demandez plusieurs devis.
En marge des Jeux, prévoyez un budget pour :
- Aménagement: installations électriques, revêtements de sol, éclairage, sanitaires et cuisine (le cas échéant).
- Le système de paiement: lecteurs de cartes sur chaque jeu, stock de cartes ou de bracelets et bornes de paiement. Les fournisseurs établissent leurs devis en fonction de la taille du lieu ; notre guide sur les systèmes de cartes pour salles d'arcade explique les facteurs qui déterminent le prix.
- Les lots et le comptoir d'échange, si vous organisez des jeux de tickets.
- Point de vente proposant des crédits, de la nourriture, des boissons et des soirées.
- Maintenance: pièces de rechange et technicien, sur place ou disponible sur appel.
- Fonds de roulement destiné à couvrir les mois précédant la stabilisation de la fréquentation.
Une méthode simple pour estimer le chiffre d'affaires : chiffre d'affaires mensuel des jeux = nombre de jeux × nombre moyen de parties jouées par jeu et par jour × prix par partie × nombre de jours d'ouverture. Déduisez la part de l'exploitant, le cas échéant, puis les gains, les frais de paiement, les frais d'entretien, le loyer, les salaires et les charges. Nous n'avons trouvé aucune référence vérifiée concernant le nombre de parties jouées par jeu et par jour ; utilisez donc vos propres tests sur site ou les données d'un exploitant plutôt qu'un chiffre trouvé sur un forum.
Étape 4 : Achetez vos jeux ou partagez vos revenus avec un opérateur
Vous n’êtes pas obligé d’être propriétaire de toutes les machines. Un exploitant itinérant peut installer et entretenir ses propres jeux dans votre établissement en échange d’une part des recettes générées. L’ouvrage Arcade Heroes (2014) répertorie les répartitions que les propriétaires rencontrent généralement : 50/50, 60/40, 65/35 ou 80/20. Il précise que ces répartitions ont tendance à favoriser l’exploitant, qui achète et entretient les jeux, et souligne que le pourcentage réel dépend de l’exploitant avec lequel vous travaillez.
| Facteur | Acheter vos jeux | Partage des recettes avec un opérateur |
|---|---|---|
| Coût initial | Élevé : vous payez pour chaque machine | Faible : c'est l'opérateur qui fournit les jeux |
| Chiffre d'affaires | Tout cela est à toi | Séparation d'avec l'opérateur |
| Maintenance | Vos responsabilités | En général, c'est celui de l'opérateur ; vérifiez dans quel délai il répond |
| Quels jeux utilisez-vous ? | À vous de choisir | Négocié avec l'opérateur |
Lisez attentivement tout contrat conclu avec un exploitant : qui prend en charge les réparations, dans quels délais interviennent les techniciens, comment les recettes sont comptabilisées et comment vous pouvez résilier le contrat. Vous pouvez également opter pour une formule mixte : des jeux dont vous êtes propriétaire pour la partie principale de la salle et des jeux fournis par l'exploitant pour tester de nouveaux titres sans avoir à les acheter.
Étape 5 : Rédigez le business plan de votre salle d'arcade
Un business plan pour une salle d'arcade suit le format traditionnel décrit par la Small Business Administration américaine, que les prêteurs et les investisseurs exigent généralement ; notre guide consacré aux centres de loisirs familiaux passe en revue l’ensemble des huit sections. Dans le cas d’une salle d’arcade, trois d’entre elles revêtent une importance particulière :
- Gamme de services ou de produits: votre modèle défini à l'étape 1, l'offre de jeux, les tarifs des crédits et des forfaits, les lots, les fêtes et la restauration.
- Demande de financement: la liste des jeux avec leurs prix, les travaux d'aménagement, le système de paiement et le fonds de roulement, poste par poste. Si une partie des recettes provient d'un partage des bénéfices, précisez-le ; cela réduit le montant que vous devez emprunter.
- Prévisions financières: nombre de parties ou de ventes à crédit par partie et par jour, en distinguant les jours de semaine des week-ends, ainsi que les coûts d'entretien et de lots sur des lignes distinctes.
Dave & Buster’s constitue une référence publique rare. Dans son dernier rapport annuel, les activités de divertissement représentaient 62,9 % du chiffre d'affaires, et le coût des activités de divertissement s'élevait à 8,1 % du chiffre d'affaires lié au divertissement, contre 24,8 % pour la restauration. Il s'agit là de ratios de coût des ventes propres à une grande chaîne, et non de marges bénéficiaires ni de prévisions pour une petite salle d'arcade. Ces chiffres suggèrent qu'une fois les jeux achetés, le chiffre d'affaires généré par les jeux présente un coût des ventes inférieur à celui de la restauration.
Étape 6 : Obtenir vos licences, autorisations et permis d'urbanisme
Les conditions requises varient selon votre ville et votre région ; veuillez donc vérifier la liste auprès du service des autorisations de votre commune et d'un avocat. Éléments à vérifier :
- Une forme juridique et, si la vôtre l'exige, un numéro d'identification d'employeur (EIN). L'IRS délivre gratuitement en ligne les numéros d'identification d'employeur et précise qu'il n'y a jamais de frais à payer pour en obtenir un.
- Une licence d'exploitation locale et, si votre ville l'exige, un certificat d'occupation ou une affiche.
- Autorisation d'urbanisme. La SBA souligne que les règlements d'urbanisme peuvent restreindre, voire interdire totalement, certains types d'activités dans une zone donnée ; veillez donc à vérifier la destination d'usage des locaux avant de signer un bail.
- Licences de restauration et de vente d'alcool, si vous en proposez.
- Une licence d'exploitation d'établissements de divertissement, dans les villes où elle est requise.
Chicago illustre bien à quel point cette dernière étape peut être complexe. La ville exige en effet que les salles d’arcade disposent d’une licence de « lieu de divertissement public ».
La procédure comprend une vérification des antécédents par empreintes digitales pour chaque personne exerçant un contrôle sur l’établissement, des inspections menées par les services municipaux chargés des licences, de l’urbanisme et de la sécurité incendie, une notification écrite adressée au conseiller municipal de la circonscription et aux électeurs inscrits résidant dans un rayon de 250 pieds, qui disposent de 35 jours pour s’opposer au projet, ainsi que des frais de licence compris entre 770 et 13 200 dollars en fonction de la capacité d’accueil, auxquels s’ajoutent 40 dollars de frais de dossier par personne dont les empreintes digitales ont été relevées. La licence est valable deux ans, et les établissements de loisirs peuvent également être soumis à la taxe sur les loisirs de Chicago. Les emplacements situés à moins de 125 pieds de certains quartiers résidentiels ne sont pas autorisés, sauf si une dérogation est accordée. Les règles varient d’une ville à l’autre, mais le principe reste le même : renseignez-vous sur les licences d’exploitation avant de choisir votre emplacement.
Étape 7 : Configurer les modes de paiement des clients (système de paiement par carte, terminal de point de vente et logiciel)
Si vous optez pour un modèle à carte ou à bracelet, le système de paiement constitue la colonne vertébrale de la salle d'arcade. Les clients rechargent leurs crédits à une borne ou à un comptoir, jouent d'un simple geste, et chaque partie est enregistrée. Le fournisseur de systèmes de cartes AmusementConnect affirme que la mise en place d’un système de cartes de jeu dans une salle d’arcade peut générer une hausse de 20 % du chiffre d’affaires. Il s’agit là d’un chiffre fourni par le fournisseur lui-même, que nous n’avons pas pu vérifier de manière indépendante. Les changements apportés au quotidien par un système de cartes sont quant à eux plus faciles à constater : plus besoin de compter les pièces, possibilité d’offrir des bonus pour les recharges importantes, et accès à des données d’utilisation permettant de savoir quels jeux sont les plus joués.
Le système de cartes doit ensuite s'interfacer avec tous les autres éléments : le point de vente, la restauration, les réservations de soirées et votre liste de clients. C'est là qu'une salle d'arcade peut soit utiliser un système unique et intégré, soit coordonner plusieurs systèmes. Nos guides consacrés aux systèmes de point de vente pour salles d'arcade et aux logiciels de gestion d'arcade comparent les différentes options.
Mention légale : BMI Leisure développe des logiciels de gestion de sites compatibles avec divers systèmes de cartes, notamment Sacoa, Intercard et AmusementConnect. Les clients achètent et rechargent des crédits via la réservation en ligne, les terminaux de paiement ou les bornes en libre-service, et ces mêmes crédits peuvent servir à régler des repas et des boissons. Chez Elev8 Fun, un exploitant de centres de loisirs familiaux qui utilise BMI en parallèle du système de paiement sans espèces d’Intercard, les bornes en libre-service chargées de l’enregistrement des clients et de la signature des décharges ont permis de ramener le ratio employés/bornes à 1 pour 4, selon notre étude de cas.
Vous souhaitez ouvrir une salle d'arcade ?
Parlez-nous de votre concept et de votre système de cartes. Nous vous montrerons comment les crédits, les bornes, les points de vente, les soirées et la restauration peuvent fonctionner au sein d'un même système, et ce dont votre comptoir a besoin pour faire face à un samedi de grande affluence.
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Combien coûte la création d'une salle d'arcade ?
Les jeux constituent une gamme majeure. Un distributeur de Floride propose huit nouveaux jeux Raw Thrills, tous disponibles en précommande, dont les prix varient entre 6 495 $ et 20 995 $, avec trois titres de course à 10 995 $. À titre d’exemple, 30 nouvelles machines à environ 11 000 dollars chacune représenteraient un coût d’environ 330 000 dollars, hors frais de transport, taxes, travaux d’aménagement, système de cartes, lots, mobilier et fonds de roulement. Un nombre réduit de machines, l’achat de machines d’occasion ou un accord de partage des recettes avec un exploitant peuvent permettre de réduire le coût initial.
Les salles d'arcade sont-elles rentables ?
C'est le cas pour certaines, mais il n'existe pas de chiffres vérifiés concernant les bénéfices des petites salles d'arcade. La seule référence publique est celle de Dave & Buster’s, où le coût des divertissements représentait 8,1 % du chiffre d'affaires lié aux divertissements, contre 24,8 % pour la restauration ; il s'agit là d'un taux de coût des ventes pour une grande chaîne, et non d'une marge bénéficiaire. Ce sont le loyer, le personnel, l'entretien, les lots et le coût des jeux eux-mêmes qui déterminent si votre établissement est rentable.
De quelle licence a-t-on besoin pour ouvrir une salle d'arcade ?
Cela dépend de votre ville et de votre État. Les éléments à vérifier généralement sont l’enregistrement de l’entreprise, un numéro EIN (délivré gratuitement par l’IRS, si votre structure en nécessite un), une licence d’exploitation locale, un permis d’urbanisme, un certificat d’occupation et, si vous en proposez, des licences de restauration et de vente d’alcool. Certaines villes exigent en outre une licence d’exploitation de lieux de divertissement : Chicago, par exemple, impose une licence de « lieu public de divertissement » pour les salles d’arcade, assortie de vérifications d’antécédents, d’inspections et de droits de licence compris entre 770 et 13 200 dollars, en fonction de la capacité d’accueil.
De combien d'espace avez-vous besoin par jeu d'arcade ?
Le fabricant de jeux d'arcade Neofuns recommande de prévoir environ 50 pieds carrés par jeu et de laisser un espace libre d'au moins deux à quatre pieds devant chaque machine pour les joueurs. Il ne précise pas si cette surface inclut les allées ; il convient donc de prévoir séparément le comptoir des lots, les bornes de cartes, les sièges et tout service de restauration.
Dois-je acheter des jeux d'arcade ou faire appel à un opérateur proposant un partage des recettes ?
L'achat représente un investissement initial plus élevé, mais vous permet de conserver l'intégralité des recettes générées par les jeux et de décider vous-même quels jeux vous proposez. Un exploitant de circuit installe et entretient ses propres jeux en échange d’une part des recettes ; le blog spécialisé Arcade Heroes (2014) cite des répartitions telles que 50/50, 60/40, 65/35 ou 80/20, mais la répartition réelle dépend de l’exploitant. Demandez donc quelle partie revient à qui et faites-le consigner par écrit. Une formule mixte est également possible : des jeux en propriété pour la zone principale et des jeux de l’opérateur pour tester de nouveaux titres.
Sources
- Little Shop of Games — Jeux d'arcade Raw Thrills, prix indiqués (de « Big Buck HD Reloaded Panorama » à 6 495 $ à « Halo : Fireteam Raven » pour 4 joueurs en mode connecté à 20 995 $ ; plusieurs titres disponibles en précommande). littleshopofgames.com — consulté le 1er octobre 2026.
- Arcade Heroes — Vous souhaitez ouvrir une salle d’arcade : qu’en est-il du « partage des bénéfices » ?, 9 décembre 2014 (prix moyen d’un jeu vidéo neuf : environ 7 500 $, hors frais de transport et taxes ; les jeux plus anciens nécessitent davantage d’entretien ; répartitions 50/50, 60/40, 65/35 ou 80/20). arcadeheroes.com — vérifié le 1er octobre 2026.
- Neofuns — Comment créer une salle d'arcade (environ 50 pieds carrés par jeu ; un espace libre d'au moins deux à quatre pieds à l'avant). neofuns.com — consulté le 1er octobre 2026.
- Agence fédérale américaine pour les petites entreprises (SBA) — Rédigez votre business plan (sections classiques) et faites une demande de licences et d'autorisations (règlements locaux d'urbanisme). sba.gov et sba.gov — vérifié le 1er octobre 2026.
- Internal Revenue Service — Obtenir un numéro d'identification d'employeur (« L'obtention d'un EIN est toujours gratuite »). irs.gov — consulté le 1er octobre 2026.
- Ville de Chicago — Licence d'établissement de loisirs public (salles d'arcade incluses ; vérification des antécédents ; inspections ; notification des riverains ; entre 770 et 13 200 dollars selon la capacité d'accueil). chicago.gov — vérifié le 1er octobre 2026.
- Dave & Buster’s Entertainment, Inc. — Formulaire 10-K pour l'exercice clos le 3 février 2026 (répartition du chiffre d'affaires ; coût des divertissements et des aliments et boissons ; canaux de vente des crédits de jeu). sec.gov — consulté le 23 septembre 2026.
- AmusementConnect — Pourquoi opter pour un système de cartes sans espèces (selon le fournisseur : « une augmentation de 20 % du chiffre d'affaires »). amusementconnect.com — consulté le 1er octobre 2026.
- BMI Leisure — Présentation des fonctionnalités d'intégration dans les salles d'arcade et étude de cas Elev8 Fun (avec le soutien de Sacoa, Intercard et AmusementConnect ; chez Elev8 Fun, un exploitant de centres de loisirs familiaux, le ratio employés/bornes est de 1 pour 4, les bornes prenant en charge l'enregistrement et la signature des décharges). bmileisure.com — vérifié le 1er octobre 2026.
Les prix des jeux correspondent aux tarifs de précommande indiqués par un distributeur à la date de consultation et varient fréquemment ; demandez des devis auprès de plusieurs distributeurs. La répartition des parts de recettes dépend de l’exploitant. Les règles en matière de licences varient selon les villes et les États ; Chicago est citée ici à titre d’exemple uniquement. Les chiffres de Dave & Buster’s concernent une grande chaîne grand public et constituent un point de référence, et non une prévision. Ce guide fournit des informations générales et ne constitue en aucun cas un conseil financier ou juridique. BMI Leisure est l’éditeur et commercialise des logiciels de gestion d’établissements destinés aux salles d’arcade, comme indiqué ci-dessus. Dernière mise à jour : 1er octobre 2026.
